Gianni Infantino enfrenta a su primer rival serio por la presidencia de la FIFA. Kohzo Tashima, miembro del Consejo de la FIFA y presidente honorario de la Asociación de Fútbol de Japón (JFA), anunció que se postulará en las elecciones de marzo.
Tashima contará con el respaldo de su asociación nacional y se espera que consiga los cinco avales necesarios para ser candidato oficial. La UEFA, por su parte, trabaja para impedir que Infantino logre otro mandato y se prevé que respalde con firmeza a Tashima si este se convierte en el único desafiante del actual presidente.
En ese escenario, el japonés también podría atraer el apoyo de los grupos contrarios a Infantino dentro de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y de la CONCACAF.
La postura de la AFC resulta determinante. Su presidente, el jeque Salman, dio un giro de 180 grados al respaldar a Infantino en el Congreso de la confederación, celebrado hace dos semanas.
La FIFA tiene 211 asociaciones miembro con derecho a voto, y cada una cuenta con un solo voto. Para ganar, un candidato necesita al menos 106 votos. El plazo para que los aspirantes declaren su intención de competir vence el 18 de noviembre.
¿Puede Tashima vencer a Infantino?
Tashima fue internacional con Japón y después dirigió las selecciones sub-17 y sub-20 del país antes de dedicarse a la administración del fútbol. Ha ocupado varios cargos de alto nivel en la JFA, entre ellos secretario general, vicepresidente y presidente, y también ha formado parte del comité ejecutivo de la AFC.
El analista consultado considera que “Kohzo Tashima sin duda le da a Gianni Infantino algo de qué preocuparse”. Según su opinión, Infantino preferiría competir sin oposición. Sin embargo, duda de que Tashima logre los apoyos necesarios para vencerlo.
“Tashima, si es el único rival de Infantino, tendrá el respaldo abrumador de Europa. Puede contar con casi todos los 55 votos de la UEFA”, explicó. Añadió que también obtendría algunos votos en Asia, aunque la AFC, su propia confederación, haya respaldado a Infantino. “Eso no significa que toda Asia vaya a apoyar a Infantino”, señaló. En CONCACAF, que abarca Norteamérica y Centroamérica, y quizá en algunos países del Caribe, también podría sumar respaldos. “¿Llegará a 106? No estoy tan seguro”, concluyó.
La posible entrada de Wenger
El analista afirmó que en las próximas dos semanas hay que estar atentos a la aparición de otros candidatos. Mencionó que se habla mucho de la posibilidad de que Arsène Wenger entre en la carrera. “Es una figura legendaria del fútbol, alguien que, por supuesto, dirigió al Arsenal. En este momento es el jefe de desarrollo del fútbol global de la FIFA. Si decidiera postularse, sería noticia de primera plana”, dijo.
Aun así, matizó que no está seguro de que Wenger tuviera los votos necesarios para vencer a Infantino, aunque creería que tendría buenas posibilidades. Recordó que, cuando Infantino ganó la presidencia hace 10 años, no era el favorito e ni siquiera se esperaba que fuera candidato. Su entrada en la contienda se debió a que Michel Platini tuvo que retirarse.
“Muchas cosas pueden cambiar. En este momento, parece que Infantino es el favorito, a pesar de todas las polémicas y escándalos. Pero atentos, porque las elecciones presidenciales de la FIFA a veces pueden ser muy, muy emocionantes”, concluyó.