Camilo Duran marcó dos goles y Callum Osmand fue clave cuando Celtic dio vuelta al marcador y venció 3-2 al Besiktas en Parkhead, el jueves, en la Liga Europa.
Con una hora de juego, la esperanza en las gradas era escasa. Celtic perdía 1-0 y se encaminaba a su cuarta derrota consecutiva en la presente edición de la Liga Europa, pero terminó remontando el encuentro.
Los cambios de Martin O’Neill
El entrenador Martin O’Neill recurrió a su banca para buscar un revulsivo. Metió a Callum Osmand y a Camilo Duran en lugar de Sebastian Tounekti y James Forrest, que jugaban por las bandas.
Osmand, de 20 años, selló su primer toque con un disparo que se alojó en la escuadra inferior de la portería de Alexander Nubel, a los 43 segundos de haber ingresado. De repente, Celtic tenía amenaza a espaldas de la defensa y el Besiktas parecía desconcertado.
Al minuto 77, O’Neill retiró a Kasper Hogh tras otra actuación poco inspirada del fichaje récord del club y adelantó a Duran al centro del ataque. Osmand le sirvió un pase exquisito al colombiano, quien sorteó a Nubel y puso a Celtic arriba en el marcador.
Orkun Kokcu igualó para el Besiktas con un gran disparo, pero Duran tuvo la última palabra dos minutos después. Controló un tiro desviado de Kieran Tierney y superó a Nubel desde corta distancia, provocando el delirio de la afición local.
Un cambio que lo transformó todo
“Todo cambió con los cambios: Osmand entrando y Duran por el centro”, dijo en TNT Sports el exmediocampista de Celtic Stiliyan Petrov. “Liberaron espacios para Nygren y Baur. Fueron 30 minutos realmente positivos”.
Desde Johannes Edvaldsson, frente a Jeunesse d’Esch en la Copa de Campeones de septiembre de 1977, ningún suplente de Celtic había marcado dos goles en Europa (sin contar las rondas de clasificación).
“Osmand entró, su primer toque fue a la red y eso es muy difícil. Definitivamente puede anotar. Duran ha sido fabuloso para nosotros toda la temporada, sin importar dónde juegue”, afirmó O’Neill sobre sus goleadores.
Al técnico norirlandés se le preguntó si los cambios fueron una decisión inspirada o si demostraban que debió alinear desde el inicio a sus mejores jugadores.
“No me estoy defendiendo, para nada”, respondió. “Fue diseñado para hacer exactamente lo que hizo. Hemos jugado nueve partidos en 25 días, algunos jugadores necesitaban un respiro y entrar al campo puede renovar energías.
“Voy a decir que ese era nuestro plan y que esos jugadores iban a entrar en algún momento del partido”.
Los números apuntan a Duran
El contraste entre el juego ofensivo de Celtic con Hogh como referencia y con Duran por el centro fue evidente.
El danés, por el que se pagaron 11 millones de libras y que llegó desde Bodo/Glimt en el verano, no puede cuestionarse por su esfuerzo. Siguió luchando para generar jugadas, pero desde su llegada ha fallado el gol en 16 de sus 17 partidos con Celtic.
En los 77 minutos ante el Besiktas no tuvo ni un solo disparo y apenas tocó una vez el área rival.
Duran, en cambio, jugó solo media hora, marcó dos goles, tuvo dos disparos y registró cuatro toques dentro del área del Besiktas.
O’Neill ha dicho antes que no está seguro de cuál es su mejor equipo, pero ahora queda claro que Duran es la mejor opción de Celtic en el centro del ataque.
Pese al precio de Hogh, parece inevitable que figure entre los suplentes en los partidos de alta exigencia.
“Será duro para Hogh”, dijo en TNT Sports el defensor del Hearts Craig Halkett. “Era el gran fichaje, pero no le está saliendo. Como jugador, debes mantener la cabeza baja, seguir trabajando duro y esperar que cambie la situación”.
Osmand, por su parte, parece haberse colocado al frente de la fila para salir de inicio por la izquierda. El exjugador del Fulham es directo y tiene olfato goleador, además de una notable facilidad para anotar en partidos grandes.
“Es un gran equipo al que nos enfrentamos”, declaró Osmand a TNT Sports. “Camilo [Duran] hizo cosas increíbles, es un auténtico cazagoles. Mérito para él.
“Es mucho más difícil empezar los partidos como titular. El equipo resistió, se mantuvo fuerte y obtuvimos nuestra recompensa.
“[El gol] me tomó por sorpresa, pero me alegra haberlo conectado bien. Solo quiero entrar y hacer que pasen cosas. Estoy muy contento con esta noche”.