Trent Alexander-Arnold ha disputado siete de los 13 partidos que el Real Madrid ha jugado esta temporada, aunque solo ha sido titular en cuatro y ha dado una asistencia, en la victoria 4-0 en casa ante el Málaga.
El inicio de temporada no ha sido fácil para el lateral inglés. Llegó al Real Madrid en junio de 2025 con la ambición de convertirse en el lateral derecho titular del club, pero la realidad ha sido muy distinta.
La llegada de Denzel Dumfries desde el Inter de Milán este verano añadió más competencia en la posición. Ahora, el entrenador José Mourinho parece preferir a Fede Valverde, que es centrocampista, como titular en el lateral derecho. Así, Alexander-Arnold ocupa el tercer lugar en la jerarquía y surgen dudas sobre el papel que Mourinho le reserva al internacional inglés y en qué posición.
Su participación ha disminuido de forma notable en los últimos cuatro partidos. No jugó ante Roma, Sevilla ni RB Leipzig, y en El Clásico apenas tuvo unos minutos, cuando entró en el tiempo de descuento.
Alexander-Arnold acaba de cumplir 28 años. El Real Madrid demostró cuánto lo quería el verano pasado al pagar 10 millones de euros (8,33 millones de libras) para liberarlo antes de tiempo y que pudiera disputar el Mundial de Clubes, en lugar de esperar a que terminara su contrato con el Liverpool y fichar libre. Aun así, pese a tener contrato hasta 2031, su futuro está en duda.
“Un sueño hecho realidad”
Alexander-Arnold causó una excelente primera impresión. En su primera aparición pública, ganó el cariño de la afición al pronunciar su discurso de presentación en español y al afirmar que fichar por el Real Madrid era un “sueño hecho realidad”.
“Estoy muy feliz y orgulloso de estar aquí. Tengo muchas ganas de mostrarle al club y a la afición lo que puedo dar”, añadió.
Su llegada generó un gran optimismo. Su fichaje parecía formar parte del plan de relevo en el lateral derecho: podía cubrir a Dani Carvajal y, al mismo tiempo, postularse como sucesor a largo plazo del veterano español.
Sin embargo, su primera temporada quedó por debajo de las expectativas. Disputó 21 partidos de LaLiga de los 38 posibles en 2025-26, con 14 como titular, ya que las lesiones y la falta de continuidad le impidieron asentarse como jugador habitual.
Para un futbolista con su trayectoria y reputación, fue un comienzo frustrante en Madrid.
Existen varios factores atenuantes, y Alexander-Arnold no es el único jugador que ha tenido dificultades para recuperar su mejor nivel en un periodo turbulento para el Real Madrid.
En primer lugar, las lesiones han tenido un papel importante. Un problema de isquiotibiales en septiembre y una lesión en el muslo en diciembre alteraron su primera campaña y le negaron la continuidad necesaria para ganar confianza y entenderse con sus nuevos compañeros. Además, un problema muscular durante la pretemporada ya había interrumpido su preparación.
Los cambios en el banquillo tampoco ayudaron. La salida de Xabi Alonso y la posterior llegada de Álvaro Arbeloa obligaron a Alexander-Arnold a adaptarse a un cambio de liderazgo durante su debut en el club.
Ninguna de las dos etapas trajo la consistencia que el club esperaba, y Mourinho ahora tiene el reto de encontrar el equilibrio adecuado en una plantilla llena de talento.
¿Podría dejar el Real Madrid en enero?
Mourinho ha respondido a las especulaciones sobre una posible salida de Alexander-Arnold en enero. Reconoció que tomar decisiones difíciles de alineación puede ser doloroso, pero insistió en que las necesidades del equipo deben ir primero.
“Primero que nada, me duele. No me gusta hacer sentir mal a los jugadores. Quiero que se sientan bien”, dijo Mourinho.
“Obviamente, cuando construyes una plantilla con dos jugadores por posición como base y luego un tercero es el que sale al campo, es algo que no me gusta.
“Pero hay cosas más importantes que estos sentimientos. Cosas que son más importantes para el equipo en un momento dado. Y decidí que, en este momento, lo correcto era cambiar el centro del campo y poner a Fede [Valverde] ahí.
“Pero estaba pensando en el equipo, no en los jugadores. Trent y Dumfries lo entendieron bien cuando les expliqué que era una decisión para el equipo y no en contra de ellos”.
Mourinho ya había destacado la versatilidad y la inteligencia táctica de Alexander-Arnold, y ha insistido en que la rotación de la plantilla y la flexibilidad posicional serán clave para el éxito del Real Madrid.
En su primera conferencia de prensa, en agosto, Mourinho subrayó que la competencia por los puestos sería importante y mencionó a Trent junto al internacional neerlandés Dumfries.
“No es posible pensar que uno juegue 60 partidos y el otro ninguno”, dijo, y enfatizó la necesidad de mantener a su plantilla involucrada y motivada.
Esa flexibilidad se hizo evidente ante el Inter de Milán en septiembre, cuando Mourinho colocó a Alexander-Arnold en el centro del campo junto a Valverde, porque varias opciones de medio campo no estaban disponibles por sanción.
Mourinho quedó satisfecho con la actuación del defensor. Dijo que había “interpretado muy bien lo que necesitaba, tácticamente” y que él y Valverde habían “funcionado muy bien a este nivel”.
Pese a tener que tomar decisiones difíciles, Mourinho ha remarcado la importancia de mantener motivado a cada miembro de la plantilla y listo para aportar.
“Ahora mismo, estamos trabajando para que todos los jugadores estén listos en todo momento, para que cada uno sienta que podría jugar y que es importante. Eso es muy importante para la motivación”.
¿Un regreso al Liverpool?
En The Overlap, el exdefensor del Liverpool Jamie Carragher afirmó que vería con buenos ojos el regreso de Alexander-Arnold al club de Merseyside.
“Lo tendría de vuelta”, dijo Carragher. “Recibiría muchas críticas, porque creo que cometió un error. Creo que cometió un gran error al irse a Madrid.
“Definitivamente hemos echado de menos su creatividad”.
Carragher también destacó la posición de Alexander-Arnold en la jerarquía del Real Madrid.
“En este momento, en realidad es el tercer lateral derecho del Real Madrid. Están jugando a un centrocampista [Federico Valverde] de lateral derecho, así que incluso en El Clásico, Denzel Dumfries, que es el lateral derecho titular, entra como suplente.
“Cuando eres el tercera opción en un club, es obvio que quieren que te vayas”.
Por ahora, Alexander-Arnold espera tener más minutos en los próximos tres partidos, dos de liga y uno de la Liga de Campeones, antes de la pausa por los compromisos internacionales.
También aspira a conservar su lugar en la próxima convocatoria de Inglaterra de Thomas Tuchel, que se dará a conocer el 6 de noviembre, antes de los partidos de la Liga de Naciones ante Croacia y España.
Alexander-Arnold volvió a ser convocado para la ventana internacional de septiembre, tras una ausencia en la selección que se remontaba a junio de 2025.
Sin embargo, con la fuerte competencia por el puesto de lateral derecho, su falta de minutos regulares en el club podría jugar en su contra.
Por ello, Tuchel tendrá que decidir si mantiene a Alexander-Arnold o recurre a otras opciones.