Chelsea derrotó 2-0 a Manchester United en la Premier League gracias a un gol de Morgan Rogers en el inicio de la segunda mitad y a un penal convertido por Cole Palmer, tras la expulsión de Lisandro Martínez en el minuto 63. La derrota pone en duda el futuro del entrenador Michael Carrick.
El resultado extiende la racha sin victorias de United a nueve partidos en todas las competiciones, la peor desde 1984, y deja al equipo en riesgo de caer a la zona de descenso este fin de semana.
Martínez, que hacía apenas su segunda titularidad desde que criticó a la directiva del club, vio la segunda amarilla por levantar el brazo y golpear el rostro de Wesley Fofana dentro del área de United, tras una revisión del VAR. Solo tres minutos antes había sido amonestado por derribar a Rogers.
Palmer convirtió el penal que amplió la ventaja de Chelsea. Antes, Rogers había avanzado entre la defensa estática de United y definió con un delicado toque por encima de Senne Lammens para abrir el marcador al inicio del segundo tiempo.
El colapso en la segunda mitad aumenta la presión sobre Carrick, quien había devuelto a la titularidad a Bruno Fernandes después de haberlo dejado fuera por sus críticas a la táctica tras la derrota ante Como. Fernandes regresó al once tras ser suplente sin entrar en el 3-0 ante Bournemouth y su presencia pareció dar vida al equipo en la primera mitad, aunque United no logró concretar una serie de oportunidades.
Fernandes falló la mejor de ellas: desmarcado, mandó el balón por encima tras un centro de Bryan Mbeumo. Amad Diallo también desperdició opciones, pues en dos ocasiones se topó con Mike Penders, mientras Chelsea tuvo dificultades para contener los contraataques de United.
Los visitantes pagaron caro su desperdicio apenas cinco minutos después del descanso. Rogers aceleró hacia el área sin marca y abrió el marcador en una derrota que deja a United un punto por encima de la zona de descenso, con Carrick en entredicho.
Pese al resultado, el exmediocampista volvió a recibir un respaldo positivo de la afición visitante al término del partido. Los jugadores, abucheados tras la derrota ante Bournemouth, también fueron recibidos con mejor ánimo.
El marcador pudo haber sido más abultado para United. Estevao, excelente en su labor, vio anulado por fuera de juego un tercer gol tras revisión del VAR y obligó a Lammens a realizar una gran atajada. Con los dos goles fue suficiente para que Chelsea superara a Liverpool y se instalara en el cuarto lugar.
El momento de locura de Martínez
Tras el partido ante Atlético de Madrid, Martínez había señalado al director técnico Jason Wilcox y a quienes toman las decisiones en el club. Sin embargo, el propio defensor fue el responsable de los hechos que derivaron en su expulsión y en el penal a favor de Chelsea.
Entre la falta sobre Rogers, que le valió su primera amarilla, y la confirmación del árbitro Peter Bankes de la segunda tarjeta, por levantar innecesariamente el brazo contra Fofana, transcurrieron apenas tres minutos.
El defensor, titular por primera vez desde el empate 1-1 ante Leeds, también fue uno de los responsables del primer gol de Chelsea, cuando Rogers atravesó la defensa de United con una facilidad desconcertante.
Carrick no le dio la mano a Martínez cuando este se retiró cabizbajo hacia el túnel. Después del partido, el técnico no lo criticó, aunque reconoció que el doble golpe de expulsarlo y conceder un penal fue un “momento importante” del encuentro.
Fue también un momento que resumió la disfunción que vive el club.
Carrick: dejamos que el partido se nos escapara
El entrenador de United, Michael Carrick, declaró:
“No arrancamos bien en la segunda mitad. Deberíamos haber estado arriba en la primera. Todo fue tan positivo como podíamos esperar. Nos vimos muy peligrosos.
“Nos dejamos desbordar en la segunda mitad. Un mal gol en contra y luego el penal, y quedamos contra las cuerdas. El partido dio un giro total.
“No creo que hayamos bajado la cabeza. Los muchachos estaban bien en la primera mitad, y se notó en el rendimiento.
“Eso les dio un impulso. No empezamos bien la segunda mitad. Ellos dieron el primer golpe y eso marcó la diferencia.”
La terrible racha de United
- Manchester United no gana en sus últimos nueve partidos en todas las competiciones (3 empates y 6 derrotas). La última vez que tuvo una racha más larga fue en septiembre de 1984, con 10 partidos.
- United no ha ganado ninguno de sus primeros siete partidos como visitante en todas las competiciones de una temporada por primera vez desde 1973/74, cuando fue relegado por última vez.
- United no ha mantenido su portería en cero en ninguno de sus primeros nueve partidos de Premier League de la temporada.
Alonso: dimos un paso adelante
El entrenador de Chelsea, Xabi Alonso, afirmó:
“Estamos contentos. El partido tuvo distintos momentos. La primera mitad fue cerrada, con pocas ocasiones para ambos equipos.
“Al medio tiempo hablamos de mantener el control y dijimos que ganaríamos si conservábamos el balón. Fue una actuación madura.
“Soy muy exigente. Podemos hacerlo mejor. Estamos dando un paso adelante, pero no sé qué tan lejos llegaremos. Mis expectativas son muy altas. Estoy seguro de que en los últimos tres meses de la temporada seremos mucho mejores.”
Sobre Estevao, añadió: “Estevao hizo un gran trabajo. Me alegra por él. Merecía esta oportunidad y la posibilidad de devolver la confianza.
“Claro que [su actuación] le ha dado más razones para decir: ‘Entrenador, quiero jugar más minutos’.”
La defensa de Chelsea mejora
- Chelsea ganó un partido de local de Premier League sin recibir gol por primera vez en 13 encuentros, desde el triunfo 2-0 sobre Brentford en enero.
- Chelsea ha mantenido su portería en cero en dos de sus últimos tres partidos de Premier League, uno más que en sus 28 encuentros anteriores en la competencia.
- Morgan Rogers se convirtió en el segundo jugador de la Premier League con 10 participaciones directas en gol en todas las competiciones esta temporada (6 goles y 4 asistencias), solo detrás de Erling Haaland (13).
- Con una edad promedio de 23 años y 89 días, Chelsea alineó alineación inicial la segunda más joven en un partido de Premier League, empatada con la de octubre de 2024 ante Newcastle. Solo ante Crystal Palace, en diciembre de 2023, habían tenido una más joven (23 años y 21 días).
- Cole Palmer marcó su gol número 50 en la Premier League con Chelsea. En su partido 105, es el tercero más rápido en alcanzar esa cifra con el club, detrás de Jimmy Floyd Hasselbaink (84) y Diego Costa (85).