Michael Carrick, entrenador del Manchester United bajo presión, pronunció un discurso apasionado y emotivo de cinco minutos y 30 segundos mientras lucha por conservar su puesto. Además, no descartó dejar fuera al capitán Bruno Fernandes para el partido del domingo ante el Bournemouth en Old Trafford.
En lugar de sentarse a responder preguntas en la conferencia de prensa previa al partido del viernes, programada como de costumbre en Carrington, Carrick decidió tomar la palabra él mismo. Es una estrategia que utilizó en su momento el exentrenador Sir Alex Ferguson, aunque el legendario escocés rara vez habló tanto tiempo.
El United acumula siete partidos sin ganar y el miércoles sufrió una dura derrota por 4-1 ante el Como en la Liga de Campeones. A eso se sumaron las críticas del defensor Lisandro Martínez hacia la directiva y las declaraciones de Fernandes, quien cuestionó sus propias tácticas en Italia. Ante este panorama, Carrick quiso reafirmar la visión de lo que representa el club.
“Últimamente no hemos vivido buenos momentos, creo que es bastante obvio”, afirmó. “El miércoles fue una noche mala, y me dolió ver al equipo jugar de esa manera. Fue inaceptable.”
“Mi responsabilidad es poner en el campo un equipo que represente a este club y a sus aficionados, un equipo del que puedan sentirse orgullosos por la identidad que mostramos. Nos hemos alejado de eso recientemente. Es importante que todos lo reconozcamos.”
“Los cimientos y los valores de este club se han forjado durante muchos años. Entiendo y comparto cada uno de ellos. Hay una resiliencia en este club que tiene raíces muy profundas. La he visto con mis propios ojos, la he sentido, conozco de cerca a algunas de las personas que han sido parte importante de esa historia.”
“La soberbia no puede tener cabida en este club. Se basa en la humildad, la modestia y el trabajo duro. Nunca podemos perder eso, y no lo voy a permitir.”
Sin garantías para Fernandes
Cuando se le preguntó por Fernandes y si había considerado dejarlo fuera del equipo, Carrick respondió con firmeza: “Lo más importante para mí es el equipo, la plantilla y la dinámica del grupo. Se trata del club. Siempre haré lo que sea mejor para el club.”
Fuentes cercanas al club indicaron el jueves que Fernandes no perderá la capitanía ni será multado por sus declaraciones tras la derrota ante el Como. En una entrevista posterior con Sky Italia, el internacional portugués habló sobre la gran historia del United.
“En este club se habla demasiado de lo que se logró en el pasado”, dijo Fernandes. “Pero ya no somos esas personas. El club y los jugadores tienen que entenderlo. Lamentablemente, para nosotros, sobre todo para los jugadores, quienes llegan esperan ganar trofeos, ganar partidos y llegar al nivel más alto, y eso ha sido muy difícil en este club en los últimos años.”
No está claro si Carrick sabía de los comentarios de Fernandes sobre la historia del United antes de hablar. Cuando se le preguntó de nuevo si le quitaría la capitanía al mediocampista de 32 años, Carrick repitió: “Siempre haré lo que sea mejor para el club.”
Tampoco quiso confirmar si había hablado con Fernandes sobre su conducta: “No creo que este sea el momento de entrar en demasiados detalles”. Pese al desafío a su autoridad, aseguró que el vestuario del United no está dividido. “No, no lo está”, afirmó. “Solo tenemos que volver a hacer lo que mejor sabemos hacer.”
Carrick también explicó que el club está “haciendo todo” para apoyar a Fernandes y a su familia, cuya casa en Cheshire sufrió un robo el miércoles. “Afortunadamente no les afectó directamente, aunque es una situación terrible.”
El dolor como motivación
Carrick citó a leyendas del United como Ryan Giggs, Wayne Rooney y Ferguson como ejemplos de la humildad, el sacrificio y el trabajo duro que se espera de los jugadores del club. Sin embargo, sus palabras contrastan con las críticas que lanzó tras el partido del miércoles, cuando dijo que si no se corre hacia adelante y hacia atrás como se debe, no se ganan partidos.
Al preguntarle cómo convencerá a su plantilla de cumplir con los valores que exige, Carrick respondió: “Está clarísimo. No les estoy diciendo nada nuevo. No lo inventé yo. Esa es la base de cualquier buen equipo de fútbol. Hay que ganarse el derecho a ser mejor que el rival. Eso nunca cambia.”
“Lo que somos como grupo es mi responsabilidad. Esa es la posición privilegiada en la que estoy. Yo cargaré con la lluvia para que todos los demás se mantengan secos.”
“Lo del miércoles duele muchísimo, pero eso no me detiene. Ese dolor se convierte en pura motivación e inspiración para querer más, exigir más y llevarnos en una dirección distinta.”